新年伊始,中国科技界迎来一条重磅新闻。上海脑虎科技、华山医院神经外科以及天桥脑科学研究院强强联手,实现了重大技术突破。脑虎科技成为全球唯一一家同时实现实时运动和汉语解码的植入式脑机接口企业。项目负责人为脑虎科技创始人陶虎教授,华山医院神经外科毛颖教授、吴劲松教授和陈亮教授。
该项目通过不断临床试验,成功实现了“脑控”智能设备和“意念对话”。团队手术植入256导高通量柔性脑机接口,利用高通量、高质量、高分辨脑电信号和自主研发的通道筛选算法,快速精准定位脑功能区,系统延迟小于60毫秒。在此次国内首例高通量植入式柔性脑机接口实时合成汉语言临床试验中,受试者在5天后即达到142个常用汉语音节下71%的解码准确率,单字解码时延小于100毫秒,达到国内领先水平。
陶虎表示:“此次脑机接口技术的突破,回归了‘接口’的本质。通过这个‘接口’,可以链接延伸的东西是无限的,就像手机可以下载各种APP。之前的技术大多只做一件事情,我们希望将其打造为平台技术和通用技术。”
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陈天桥,这位从上海起家,成功走向世界的知名企业家、慈善家,为这一成果的诞生贡献了巨大力量。他创办的天桥脑科学研究院是项目参与方,盛大集团则是脑虎科技最大的机构股东。
陈天桥对脑机接口的浓厚兴趣由来已久。2015年,他看到一篇报道,加州理工学院的Richard Andersen院士在瘫痪病人脑部运动皮层植入电极,实现了用意念遥控机械臂喝啤酒,兴奋不已。2016年,他创办了全球最大的私人脑科学研究机构——天桥脑科学研究院,首个项目就是合作建成加州理工天桥神经科学研究院,Andersen院士出任脑机接口中心主任,马斯克Neuralink的第一任首席科学家正是Andersen的学生。
2019年,加州大学旧金山分校的Edward Chang院士实现了侵入式脑机接口解码英语语言的重大突破,成为该领域公认的世界巅峰成就。在一次学术会议上,Chang院士专程感谢了陈天桥的支持和资助。
稍晚一些,美国一家血管介入脑机接口创新企业Synchron宣布得到了陈天桥的早期投资,如今这家企业飞速发展,领先于Neuralink获得美国人体临床试验批准,还吸引了比尔盖茨和贝索斯两位世界首富的投资。
2020年,陈天桥第一个自己的实验室——应用神经技术前沿实验室落户上海华山医院虹桥院区,主要使命就是脑机接口研究和临床试验。在落成仪式上,Edward Chang院士通过视频连线表达祝贺并进行学术交流。
2022年初,一则新闻引起财经界和科技界的关注,一家新成立的脑机接口企业上海脑虎科技直接喊出对标马斯克的Neuralink,聚焦最硬核的侵入式脑机接口技术。该企业拥有获得2021年世界人工智能大会最高奖的核心技术,成立不久就直接完成近1亿元人民币的两轮融资,领投方盛大集团,其他投资人包括红杉中国等顶级VC。
2024年底,一场声势浩大的学术会议BCI Society国际论坛在上海举办,这一全球脑机接口顶级学术会议25年来首次落户亚洲,由天桥脑科学研究院引进和联合主办。同时,研究院近年来在中国主办了10多场脑机接口国际高端学术交流,邀请到多位世界级大牛如Richard Andersen院士(运动解码)、Edward Chang院士(语言解码)、Doris Tsao院士(视觉识别解码)的参与。
2024年四季度初,一条名为“意识的新纪元”短视频上线几天即收获了300多万人次观看,5万多条点赞和评论。视频指出,脑机接口不仅是前沿技术,更是打开人类意识新纪元大门的金钥匙,让AI大模型能够直接读懂大脑的语言,让科幻小说的场景走进现实。这则视频的撰稿人正是陈天桥,代表了他对AI时代脑机接口的期待和展望。
陶虎回忆说:“脑虎科技第一笔融资,谈了好几家风投,投资人倒是很有兴趣,但是一听到商业化要10年以上都打了退堂鼓。几乎想放弃的时候,天桥总和我经过一个小时的视频会议,当场拍板3000万元投资,还告诉我不用急,20年、30年他愿意等,要是失败了就当是他支持科研的慈善投入。”擅长互联网短平快模式的陈天桥转型脑科学后,在脑机接口领域了有足够的耐心,只为打磨人类科技的耀眼利剑。
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