尽管欧洲整体风险投资活动有所放缓，但AI初创企业的迅猛发展可能被忽视。根据Balderton Capital和Dealroom的数据，今年约有137亿美元的风险投资（占欧洲总投资的25%）流向了AI初创企业，而四年前这一比例仅为15%。这一趋势催生了如Poolside和Wayve等多家新独角兽企业的诞生。

Balderton Capital的普通合伙人詹姆斯·怀斯指出，重要的是，“在欧洲，如果你拥有突破性的技术，哪怕是一家早期的AI公司，也能筹集到数亿甚至数十亿欧元的资金，正如在美国一样。”

这一观点反驳了关于欧洲的“相对负面看法”。短短四年内，欧洲AI公司的估值翻了一番，达到5080亿美元。据最新数据显示，AI领域现在占据了整个科技行业价值的近15%，而三年前这一比例为12%。

融资，投资

这表明，AI初创企业无论处于哪个发展阶段，都能获得资金支持，尽管这些资金可能并非全部来自欧洲本土。同时，美国AI公司也将欧洲视为一个人才库。怀斯在接受TechCrunch采访时表示：“我们或许仍然是美国市场的补充，依赖它，但这并不意味着欧洲无作为。实际上，这里有一个非常活跃的生态系统。”

对于熟悉Mistral AI、Photoroom等新兴欧洲AI公司以及Dottxt等后起公司的TechCrunch读者来说，这或许并不意外。但更令人惊讶的是，根据Dealroom的数据，今年欧洲AI公司的员工人数达到了34.9万人，较2020年增长了168%。

尽管许多AI团队的规模较小，但这与怀斯在其最新著作《创业世纪：为什么我们都在成为企业家，以及如何让它为每个人服务》中的观点相符。怀斯说：“我们将看到数百家中型、高效率的公司崛起，而不是一家大型、效率中等的公司。”

此外，AI公司还产生了连锁反应，提高了其他公司的生产力。怀斯表示：“在我们的CTO调查中，93%与我们合作的公司表示，生成式AI工具在过去一年中显著改变了他们的工作流程。”其中，一些公司表示，他们的工程团队的生产力提高了一倍，而另一些公司则认为AI对其他职能产生了影响，平均节省了20%的运营成本。

所有这些都让怀斯相信，AI的普及将持续增长。这对欧洲AI领域来说是个好消息吗？可能吧。不过，怀斯和他的同事现在认为“AI领域”的概念已不再适用。这可能会使明年的数据变得不再有意义。